La Romería de Nuestra Señora de Piedras Albas abre el calencario provincial de romerías este domingo y se celebra del 5 al 8 de abril en el Prado de Osma. Una tradición que comparten los municipios de El Almendro y Villanueva de los Castillejos y que cada año reúne a miles de personas en torno a una de las devociones más arraigadas del Andévalo.
Se trata de una de las romerías más populares de la provincia, que destaca por su gran riqueza patrimonial y etnográfica. La Hermandad de Nuestra Señora de Piedras Albas, en colaboración con los dos ayuntamientos, es la encargada de la organización de los actos previstos.
Este domingo, 5 de abril, a partir de las 08.00 horas, el tamboril recorrerá los pueblos de Villanueva los Castillejos, desde donde partirá, y El Almendro anunciando el comienzo de las fiestas.
Pero el día grande es el martes, 7 de abril, ya que a las 08.00 horas se producirá el toque de Diana por el tamboril que recorrerá las calles de El Almendro y Villanueva de los Castillejos y los romeros se pasearán por las calles de ambos pueblos. Terminado el recorrido, se dirigirán a la ermita de Nuestra Señora de Piedras Albas.
En ese escenario se celebrará a las 17.30 horas la Eucaristía Solemne en honor y gloria a la patrona, el besamanos y la procesión de la Virgen de Piedras Albas por el Prado de Osma. Durante la procesión, hará una parada en El Calvario, donde tendrá lugar la Toma de Pendones por los nuevos mayordomos.
A las 22.30 horas, los romeros acompañarán a los nuevos mayordomos en su regreso a El Almendro y Villanueva de los Castillejos, donde recorrerán las calles anunciando la nueva mayordomía.
La leyenda transmitida de padres a hijos, y finalmente manuscrita en primer lugar por fray Felipe de Santiago, franciscano del convento de Santa María de la Rábida, en el año 1714, y poco después por el cura de El Almendro, D. Andrés Barba Rojo, en 1786, dice que el pastor Alonso Gómez estando con su rebaño en el Prado de Osma, en término de El Almendro, en la mañana del día 8 de diciembre de 1470, advirtió un resplandor que salía de entre las piedras. Atraído, descubrió dos imágenes de María, que le dicen al pastor: «de Ayamonte somos, que en la pérdida de España aquí mis devotos me pusieron. Toma una de éstas y llévala al Castillo del Águila y la otra deja aquí para amparo de esta tierra».
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