Jesús Galván terminó la aventura copera del Recreativo de Huelva con una mezcla de satisfacción, orgullo y la lógica frustración de quien ha visto a su equipo quedarse cerca de una noche histórica. La derrota por 2-3 frente al Rayo Vallecano, después de una prórroga en la que el Decano volvió a demostrar su capacidad de resistencia, no cambió el mensaje del entrenador: sus jugadores habían respondido a la exigencia y merecían marcharse con la cabeza alta.
El preparador albiazul no quiso que la eliminación eclipsara los méritos de una plantilla que tuvo que afrontar buena parte del encuentro en inferioridad numérica. Su valoración fue clara: el Recreativo había competido hasta donde le permitieron sus fuerzas y había llevado al límite a un adversario de Primera División.
“Estoy orgulloso del equipo que represento”, resumió Galván, que puso el foco en el esfuerzo colectivo, desde los futbolistas que participaron sobre el césped hasta aquellos que no entraron en la convocatoria. El técnico destacó especialmente la actitud, la generosidad y la solidaridad de un grupo que se vio obligado a multiplicar esfuerzos durante más de 90 minutos.
Uno de los asuntos inevitables de la comparecencia fue la acción que terminó con penalti para el Rayo Vallecano y la tarjeta roja a Roan Riera. El Recreativo había conseguido adelantarse en el marcador y estaba sosteniendo su plan de partido, pero la decisión arbitral alteró por completo el escenario.
Galván reconoció que la inferioridad condicionó tanto el comportamiento táctico como la gestión de los cambios. Con un hombre menos, el equipo tuvo que protegerse durante más tiempo cerca de su área y reducir los riesgos, lo que dificultó las transiciones ofensivas que pretendía explotar desde el inicio.
El entrenador no escondió su preferencia respecto a aquella acción: “Me hubiera gustado que hubiera sido solo penalti”. Sin embargo, evitó convertir la rueda de prensa en una sucesión de reproches al arbitraje y dio por cerrado el asunto.
La prioridad, a su juicio, debía ser reconocer la respuesta de sus futbolistas. El Recreativo se vio obligado a modificar sus planes, soportó el empuje de un rival con recursos ofensivos de primer nivel y consiguió prolongar la eliminatoria hasta una prórroga en la que todavía mantuvo opciones de forzar los penaltis.
Una grada que empujó hasta el final
Si hubo un momento especialmente emotivo en las palabras de Galván, llegó al referirse a la afición recreativista. El ambiente del Nuevo Colombino fue uno de los grandes protagonistas de la noche y el técnico quiso reconocer públicamente el papel de los seguidores, que sostuvieron al equipo incluso cuando el marcador se complicó.
“Se me acaban los adjetivos para calificar a esta afición”, afirmó, agradeciendo el apoyo recibido desde el calentamiento hasta el pitido final.
Para Galván, la conexión entre el equipo y la grada constituye una de las grandes fortalezas del Recreativo. El entrenador entiende que el compromiso mostrado por los jugadores debe encontrar continuidad en el respaldo de una afición que volvió a responder en una cita de máxima exigencia.
El mensaje también tuvo una mirada hacia el futuro. El técnico pidió mantener los pies en el suelo, consciente de que la temporada todavía presenta numerosos desafíos, pero expresó su confianza en que la unión entre plantilla y seguidores permita alcanzar los objetivos marcados.
La eliminación no borró esa conexión. Al contrario, el esfuerzo del Decano reforzó la sensación de que el equipo y su gente caminan en la misma dirección. Más allá del resultado, Galván valoró la manera en la que sus futbolistas interpretaron el encuentro. El plan inicial pasaba por mantener al equipo compacto, recuperar el balón y aprovechar la velocidad de los jugadores ofensivos para atacar los espacios del Rayo.
El gol de Ale Marín confirmó que el Recre podía hacer daño. Sin embargo, el escenario cambió con la expulsión y el conjunto onubense tuvo que dedicar buena parte de sus energías a defender. La entrada de jugadores de ataque del Rayo aumentó la presión sobre la zaga local y obligó a los albiazules a recorrer muchos metros cada vez que intentaban salir al contragolpe.
Pese a esas dificultades, el equipo no dejó de competir. Ni siquiera los dos goles encajados al comienzo de la prórroga terminaron con su voluntad de buscar una reacción. El penalti transformado por Paolo Romero volvió a abrir una puerta a la esperanza y permitió al Recreativo afrontar los últimos minutos con la posibilidad de forzar una resolución desde los once metros.
Galván destacó precisamente esa capacidad para continuar luchando cuando las circunstancias invitaban a bajar los brazos. En su opinión, el equipo hizo todo lo que estaba en su mano y la eliminación no debe servir para cuestionar el trabajo realizado. “Nos hemos dejado hasta la última gota de sudor”, fue el mensaje con el que el técnico resumió el esfuerzo de sus jugadores.
La exigencia de la eliminatoria obliga ahora al Recreativo a cambiar rápidamente de escenario. El calendario no concede demasiado margen para lamentar la eliminación, ya que el equipo debe preparar su próximo compromiso liguero frente al Betis Deportivo.
Galván es consciente del desgaste que supone disputar un partido de estas características, especialmente después de haber tenido que sostener un esfuerzo prolongado en inferioridad numérica. No obstante, también considera que la respuesta ofrecida ante el Rayo puede convertirse en un impulso competitivo para lo que viene.
El plan inmediato pasa por recuperar a la plantilla, volver al trabajo y preparar el encuentro del domingo con la máxima atención. La Copa deja una experiencia exigente, pero también una demostración de las capacidades del grupo cuando juega con determinación y solidaridad.
El entrenador no se marchó del Nuevo Colombino con la sensación de haberse quitado un peso de encima por quedar eliminado. Su valoración fue la contraria: satisfacción por la imagen ofrecida y confianza en que ese nivel de compromiso tenga continuidad en la competición doméstica.
El Rayo Vallecano seguirá adelante en la Copa del Rey y el Recreativo tendrá que conformarse con el reconocimiento a su actuación. Para Galván, sin embargo, la noche deja una conclusión importante: el Decano estuvo a la altura de una eliminatoria que exigía mucho más que talento.
Ahora toca pasar página. El objetivo vuelve a ser la Liga, pero el Recreativo afrontará el siguiente desafío con una certeza: ante un Primera División, y pese a las adversidades, demostró que tiene argumentos para competir.
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