El cohete Miura 1, desarrollado por la empresa alicantina PLD Space, ya se encuentra en el Centro de Experimentación de El Arenosillo (Cedea) de Huelva para ejecutar el primer lanzamiento de su historia. Lo hará, si todo sale según lo previsto, en las próximas semanas.
Tras finalizar con éxito las fases de fabricación e integración, el microlanzador suborbital está listo para iniciar la campaña de demostración de vuelo que se llevará a cabo en las instalaciones del Cedea, del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), perteneciente al Ministerio de Defensa. No obstante, primero tendrá que someterse a una serie de ensayos en la base de lanzamiento.
La misión, con una duración aproximada de varios meses, culminará con el que será el primer lanzamiento de un cohete privado en Europa.
La empresa ha centrado sus esfuerzos en los últimos meses en las tareas de manufactura y puesta a punto de su cohete demostrador.
En estas fases de diseño y producción de la unidad de vuelo, «el equipo ha tenido que afrontar determinadas diferencias respecto a la unidad de prueba fabricada anteriormente», explican desde la empresa. Entre ellas, se encuentra el propio material de la estructura, que pasa de acero a aluminio para ahorrar peso. También han cambiado la bahía de recuperación en la unidad de vuelo ya que ésta incluye alerones, aerofrenos y los paracaídas. Y, por último, la carga de pago que llevará en el primer lanzamiento y que consiste en un sensor proveniente de un centro de experimentación de microgravedad alemán.
En paralelo, la empresa también ha concluido la fabricación y los ensayos de la rampa que sirve tanto de remolque para el traslado del cohete como de rampa de lanzamiento. De igual modo, se han completado las obras de construcción y preparación de las instalaciones del Cedea, de forma que PLD Space se convertirá «en el primer operador privado que utilice un espacio puerto en Europa».
«En esa zona no había una infraestructura para poder lanzar Miura 1. Durante los últimos meses, hemos adecuado el área y construido todas las necesidades de la plataforma de lanzamiento, que ya ha sido aceptada para acoger el cohete», ha declarado Raúl Torres, cofundador y director de lanzamiento de PLD Space.
La misión de lanzamiento de Miura 1 comprende una serie de trabajos de mantenimiento y preparación del cohete en el hangar de El Arenosillo, así como distintos ensayos en la base de lanzamiento de Médano del Loro. Durante estas semanas, también se trasladará e integrará la carga de pago del primer cliente, el Centro Alemán de Tecnología Aplicada y Microgravedad (ZARM), perteneciente a la Universidad de Bremen.
Posteriormente, PLD Space dispone de distintas ventanas de vuelo de Miura 1 durante las que se procederá al lanzamiento, que estará condicionado por la seguridad de la zona, las condiciones meteorológicas y la disponibilidad del propio cohete.
El objetivo final es realizar un primer test de vuelo que permita validar en condiciones reales la tecnología desarrollada hasta el momento por PLD Space. Durante los siguientes lanzamientos de Miura 1 se irán ampliando los requisitos de vuelo hasta obtener un conocimiento y experiencia válidos para trasladar al cohete orbital que ya está desarrollando la compañía, Miura 5, y que volará desde la Guayana Francesa a finales de 2024.
Miura1 es un vehículo de lanzamiento suborbital, desarrollado en Europa de forma privada. Está completamente diseñado por PLD Space para llevar tus cargas útiles al espacio y devolverlas de forma segura. El objetivo es impulsar la investigación científica y el desarrollo de tecnología en condiciones de microgravedad para ayudar a las personas en la Tierra.
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