A medida que se acerca el final de temporada, la clasificación europea empieza a ofrecer escenarios tan inesperados como interesantes, especialmente para aquellos equipos que aún sueñan con entrar en competiciones continentales. Uno de los casos más llamativos es el del sexto clasificado, que podría acabar disputando la próxima edición de la Champions League.
Vale, pero… ¿por qué España tiene cinco plazas fijas?
Lo primero que hay que entender es esto: España ya tiene garantizadas cinco plazas para la Champions de la temporada que viene. ¿La razón? El nuevo sistema de acceso a la competición, que premia a los dos países con mejor rendimiento colectivo en Europa. Y resulta que los equipos españoles lo han hecho muy bien: eliminaciones prematuras de rivales directos como la Lazio, sumadas al buen papel del Athletic, el Betis o incluso la Real Sociedad, han colocado a LaLiga entre las dos ligas con mejor coeficiente UEFA.
Eso le da a España una plaza adicional en la Champions. Pero ojo, no se la dan al quinto de forma automática, ni mucho menos. Aquí es donde la historia se pone interesante. Porque esa sexta plaza puede convertirse en una auténtica bomba para los clubes que luchan por ella… y también para el panorama de las apuestas Champions, que empieza a valorar seriamente a equipos que hasta hace poco ni entraban en las quinielas.
El Athletic, protagonista principal de este lío
Ahora bien, para que esa sexta plaza para la Champions no se pierda en el limbo y acabe en manos de otro país, tienen que cumplirse dos cosas exactas:
- Ganar la Europa League. Con el equipo en semifinales y las apuestas online dándole el cartel de favorito para llegar a la final en San Mamés, soñar no solo es posible, es legítimo. El escenario es inmejorable.
- No quedar entre los cuatro primeros de LaLiga. Esta es la parte clave. Si el Athletic se mete en el top 4 y además gana la Europa League, la plaza adicional no va al sexto, sino que se pierde para España y se la queda otro país del ranking UEFA. Así de crudo.
En cambio, si levantan el título continental y terminan quintos o más abajo, entonces sí: el sexto clasificado de LaLiga entra directo a la fase de grupos de la Champions. Sin eliminatorias previas, sin playoff de verano. Directo al bombo.
¿Y si todo esto se da? Pues el Betis (o quien sea sexto) va a la Champions
Ahora mismo, hay varios clubes con la calculadora en la mano. El Betis, por ejemplo, ocupa la sexta posición y sabe que una carambola así podría cambiarle el año entero. Pero también están en la pelea el Villarreal, la Real Sociedad o incluso el Valencia, dependiendo de cómo se muevan los próximos partidos.
Y sí, el Athletic es ahora mismo cuarto, pero con una ventaja relativamente corta sobre el Villarreal, que además tiene un partido menos. Así que no está todo escrito. Si el equipo bilbaíno decide centrar esfuerzos en la Europa League y pincha en liga, puede abrirse una puerta inesperada para otros.
Así que, en resumen…
Para que el 6º clasificado de LaLiga juegue la Champions, solo hay que mirar al Athletic. Si ganan la Europa League y no acaban en el top 4 de LaLiga, la plaza extra cae directamente en manos del sexto. Así de simple. Así de improbable. Así de emocionante.
El fútbol, al fin y al cabo, vive de estas pequeñas locuras. Y LaLiga, que lleva años perdiendo fuelle en Europa, de repente se encuentra con un posible premio inesperado.
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