Lo que el sol hace a nuestros ojos: las claves para proteger la vista este verano ante un eclipse histórico

El próximo 12 de agosto, millones de personas dirigirán la mirada al cielo para contemplar uno de los acontecimientos astronómicos más esperados de las últimas décadas: el eclipse solar que cruzará gran parte de España. Sin embargo, este fenómeno también supone una oportunidad para recordar la importancia de proteger la salud ocular, especialmente durante el verano, la época del año en la que los ojos están más expuestos a la radiación ultravioleta.

Coincidiendo con este evento, la farmacéutica y óptico-optometrista Piluca Barrau hace un llamamiento a la prevención y recuerda que muchas de las lesiones oculares asociadas al sol pueden evitarse con hábitos sencillos y una protección adecuada.

«El eclipse es un acontecimiento extraordinario que muchas personas esperan con ilusión, pero también es una buena ocasión para recordar que nuestros ojos necesitan protección todos los días del verano, no solo ese día», explica la farmacéutica.

La especialista insiste en que el primer error que conviene desterrar es pensar que cualquier gafa de sol sirve para observar un eclipse.

«Es una de las falsas creencias más extendidas. Muchas personas piensan que unas gafas de sol son suficientes para mirar un eclipse y no es así. La única forma segura de hacerlo es utilizando gafas específicas homologadas para observación solar con certificación ISO 12312-2″, señala.

Las gafas de sol convencionales, incluso las más oscuras, están diseñadas para proteger de la radiación durante la exposición habitual, pero no para observar directamente el Sol. Durante un eclipse, mirar fijamente al astro sin la protección específica puede ocasionar una retinopatía solar, una lesión que afecta a la visión central y que, en algunos casos, puede dejar secuelas permanentes.

El daño del sol también se acumula en los ojos

Más allá del eclipse, Piluca Barrau recuerda que la exposición continuada a la radiación ultravioleta puede favorecer la aparición de distintas patologías oculares que, en muchos casos, evolucionan de forma silenciosa hasta que el daño ya es significativo.

Entre ellas se encuentran el pterigion y la pingüécula, dos alteraciones relacionadas con la radiación ultravioleta, el viento y la sequedad ocular, además de las cataratas o la degeneración macular asociada a la edad, cuyo riesgo aumenta con la exposición acumulada a la radiación solar.

A ello se suma la fotoqueratitis, conocida como la «quemadura solar del ojo», una lesión aguda que puede aparecer tras una exposición intensa sin la protección adecuada y provocar dolor, lagrimeo, sensación de arenilla y una elevada sensibilidad a la luz.

«Protegemos la piel con crema solar cada vez con mayor conciencia, pero seguimos olvidándonos de los ojos. La radiación ultravioleta también deja huella en la salud ocular y ese daño se acumula con el paso de los años», subraya Piluca Barrau.

Muchas de estas patologías no aparecen de un día para otro. Son el resultado de años de exposición al sol sin una protección adecuada, por lo que la prevención es la mejor herramienta que tenemos para preservar la salud visual.

Los niños, los más vulnerables frente a la radiación ultravioleta

Los niños constituyen uno de los grupos más vulnerables frente a la radiación solar. Su cristalino deja pasar una mayor cantidad de radiación ultravioleta que el de los adultos y, además, pasan más tiempo al aire libre, por lo que la protección ocular debería incorporarse a su rutina diaria del mismo modo que ocurre con la crema solar.

«Las gafas infantiles no son un complemento de moda. Deben contar siempre con marcado CE y protección UV400. Un cristal oscuro sin protección puede generar una falsa sensación de seguridad y resultar incluso más perjudicial», advierte la farmacéutica.

La profesional recomienda adquirir siempre las gafas de sol en establecimientos que garanticen su homologación y complementarlas con gorras o sombreros de ala ancha, especialmente durante las horas de mayor intensidad solar.

Pequeños gestos que marcan la diferencia

La protección ocular durante el verano depende, en gran medida, de hábitos cotidianos. Utilizar gafas homologadas con protección UV400, preferiblemente de categoría 3 para playa o montaña; proteger el contorno de los ojos con un fotoprotector específico; evitar la exposición prolongada en las horas centrales del día y mantener una correcta hidratación ocular son algunas de las medidas que ayudan a reducir los efectos de la radiación solar.

La alimentación también desempeña un papel importante. Nutrientes como la luteína, la zeaxantina y los ácidos grasos omega-3 contribuyen al mantenimiento de la salud ocular y ayudan a proteger la retina frente al estrés oxidativo.

«Los ojos no avisan cuando se dañan. Muchas de las lesiones asociadas a la radiación solar son acumulativas y no producen síntomas hasta años después. Por eso la protección ocular debería formar parte de nuestra rutina diaria, igual que nos aplicamos protector solar antes de salir de casa», concluye la especialista.

La farmacéutica y óptico optometrista Piluca Barrau recuerda la importancia de proteger la salud ocular frente a la radiación ultravioleta y advierte de que las gafas de sol convencionales no sirven para observar el eclipse del próximo 12 de agosto