El Servicio de Extinción de Incendios Forestales de Andalucía (Infoca) ha dado por extinguido a las 21.00 horas de este viernes, 21 de agosto, el incendio de Niebla (Huelva), después de 15 días en los que las llamas han arrasado hasta 33.000 hectáreas en once términos municipales.
«Se acaba así con este complejo, difícil y peligroso incendio que estuvo condicionado por los cambios de viento, la orografía, la gran carga de combustible disponible, la inversión térmica y fenómenos convectivos», ha expresado el vicepresidente primero de la Junta de Andalucía y consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias, Antonio Sanz, en su cuenta de la red social X.
El incendio de Niebla se declaró en la tarde del pasado 6 de agosto en el paraje Raboconejo, en las cercanías del kilómetro 13 de la carretera HU-3106. Aunque inicialmente se calculó que la superficie afectada podía alcanzar las 38.000 hectáreas, la estimación final ha sido inferior gracias a que dentro de los aproximadamente 210 kilómetros del perímetro del incendio se han conservado zonas de vegetación que no llegaron a arder.
Se estima, no obstante, que las llamas han calcinado aproximadamente un 80% del paraje natural La Pata del Caballo, que cuenta con más de 7.000 hectáreas. Este paraje protegido, ubicado entre los términos municipales de Escacena del Campo y Paterna del Campo, funciona como un corredor ecológico clave que conecta Doñana y las campiñas del Condado con las estribaciones de la Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
El incendio de Niebla se ha perfilado como el peor desastre ambiental de la historia de Andalucía al haber superado la superficie calcinada por el incendio de Minas de Riotinto (Huelva) en 2004.
Sanz ha situado este siniestro entre los incendios más complejos y peligrosos a los que se ha enfrentado el Plan Infoca. Durante varios días, los equipos tuvieron que trabajar bajo unas condiciones consideradas extremas, con constantes cambios en la dirección del viento que dificultaron considerablemente el avance de las labores de extinción.
El consejero ha trasladado su reconocimiento y felicitación a todos los profesionales que han participado en el operativo, destacando especialmente la labor desarrollada por los bomberos forestales, técnicos y especialistas del Infoca.
La emergencia también ha requerido la participación coordinada de diferentes organismos y cuerpos de seguridad y emergencias. Entre ellos se encuentran la Unidad Militar de Emergencias (UME), los consorcios de bomberos de Huelva y Sevilla y el Parque de Bomberos de Huelva capital, además de los dispositivos encargados de la seguridad, la atención sanitaria, la logística y el apoyo a las familias afectadas.
Según ha señalado Sanz, el dispositivo desplegado permitió evitar que las llamas alcanzaran una mayor extensión en una zona caracterizada por una importante masa forestal. El fuego ya había sido estabilizado días atrás, aunque los efectivos han continuado trabajando sobre el terreno para asegurar el perímetro y avanzar hacia su control.
El vicepresidente andaluz ha destacado precisamente la magnitud del incendio y todo aquello que el operativo consiguió evitar, calificándolo como uno de los fuegos más extensos registrados en la comunidad y, a su juicio, el más difícil al que se ha enfrentado el Plan Infoca.
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