Asaja Huelva celebró, una vez terminada su Asamblea Anual, el acto conmemorativo del 25 aniversario de su constitución tras unirse con Jóvenes Agricultores, aunque como Asociación de Agricultores y Ganaderos ya existía desde once años antes, y en el mismo fue homenajeado José Luis García Palacios por su labor con el asociacionismo agrario desde la década de los 60 y también como uno de los fundadores y primero de los presidentes de la misma. En su intervención hizo una llamada a los agricultores y ganaderos para que no dejen de estar, en representación de los distintos partidos, como miembros elegidos en democracia en las distintas instituciones públicas: «Cuando la primera legislatura -dijo- en la transición, seis de los nueve diputados y senadores, proveníamos del sector agrícola y ganadero y ahora ya hay ninguno. Pero es que lo mismo pasa en Ayuntamientos de la provincia. Y sin que estemos no se nos va a escuchar, ni nuestras inquietudes ni tampoco sacaremos adelante los proyectos claves para que el puede ser el primer sostén económico de la provincia de Huelva».
Al acto del 25 aniversario de Asaja Huelva acudieron numerosas autoridades: subdelegado del Gobierno en Huelva, Enrique Pérez Viguera; delegados provinciales de Agricultura y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Pedro Pascual y Rocío Jiménez, respectivamente; diputado provincial de Agricultura, Ezequiel Ruiz; presidentes de la Denominaciones de Origen Jamón de Huelva-Jabugo, Guillermo García Palacios Álvarez, y de los Vinos y Vinagres del Condado de Huelva, Manuel Infantes; secretarios provinciales de las federaciones agroalimentarias de UGT y CCOO, Luciano Gómez e Hilario Vázquez; teniente coronel de la Guardia Civil de Huelva, Francisco Manuel García; elsecretario general de Asaja Nacional, Juan Sánchez Brunete, y el presidente de Asaja Andalucía y vicepresidente de Asaja Nacional, Ricardo Serra, entre otras muchas personas, también directivos de Caja Rural del Sur, que llenaron el salón de actos de la Federación Onubense de Empresarios.
José Luis García Palacios, que estuvo acompañado por su señora, Pilar Álvarez, y otros miembros de la familia, reconoció en su alocución que se había llegado a emocionar porque «han sido muchos los años dedicados a trabajar por el asociacionismo agrario, desde las Cámaras Agrarias y luego las Cooperativas hasta constituir la Unión Territorial, pasando por la presidencia primero de Caja Rural de Huelva y después Caja Rural del Sur. Son 44 años dedicados al sector financiero, tanto aquí como en Madrid como presidente del Banco Cooperativo Español desde hace 26 años». Su hijo José Luis, y hoy presidente de Asaja Huelva y FOE, abrió el acto del 25 aniversario haciendo un repaso histórico a los años transcurridos, deteniéndose en los hitos más importantes. También un video recuperó imágenes de otros tiempos, en blanco y negro, con los primeros actos de ASAJA. Y, posteriormente, Juan Sánchez Brunete, secretario general de ASAJA Nacional, agradeció con palabras emotivas la labor desarrollada por José Luis García Palacios y su «gran aportación personal al desarrollo del sector, principalmente en Huelva pero también a nivel nacional porque siempre ha estado empujando para que se evolucionara con nuevos cultivos y e aprovecharán mejor las tierras». Reconoció que «han sido enormes las gestiones realizadas desde los años 60 y que todo el sector a nivel nacional sabe de la entrega de José Luis». Palabras que también fueron corroboradas por el presidente de Asaja Andalucía y vicepresidente de la Nacional, Ricardo Serra.
Todos los que intervinieron acompañaron a José Luis García Palacios cuando se le hizo entrega, como recuerdo, de un cuadro de Alfonso Aramburu en la que se aprecia un paisaje natural de la vida en el campo. El homenajeado en este 25 aniversario fue muy sincero en su exposición ya que explicó de manera muy resumida la importancia de unir agricultor con la participación activa en las asociaciones agrarias agrario, cooperativas y el instrumento financiero para poder sacar los proyectos adelante. Y se detuvo, especialmente, en el proceso del cambio de una agricultura de secano, con tan sólo 2.000 hectáreas de regadíos, por otra basada en aprovechar que Huelva es la segunda provincia con la mayor pluviometría de España. «Gracias a la construcción de los pantanos, empezando por el del Corumbel, hoy dedicado al abastecimiento urbano, que ya constó muchas gestiones en el Ministerio a finales de los 70, Huelva se ha convertido en una referencia mundial de las fresas y otros cultivos rojos», una tarea que junto a Antonio Medina empezamos a llamar entonces la «Huelva verde».
La experiencia vivida durante su etapa como senador por Huelva en las Cortes Constituyente fue el motivo fundamental del argumento con el que termino su intervención: «Hoy en día hay muy pocos cargos públicos, sobre todo en los Ayuntamientos de las zonas rurales, ocupados por agricultores y ganaderos y nadie mejor que nosotros, y desde los distintos partidos, para que no se olviden los temas de este sector en la gestión pública. Si en Huelva se dieron pasos adelante en los 80 para lo que hoy son los regadíos es porque estaban ocupando puestos de referencia personan provenientes del mundo agrícola y ganadero, y esto nunca se debe olvidar», concluyó tras dar las gracias por las palabras que se le habían dedicado y reconocer que el mérito de todos estos años es haber contado con equipos de trabajo a su alrededor que trabajaron para sacar los temas hacia adelante.
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